Con libreto en inglés de Franco Zeffirelli basándose en la obra Antonio y Cleopatra de Shakespeare, fue representada por primera vez en Nueva York el 16 de septiembre de 1966, en la inauguración de la nueva sede del Metropolitan Opera House en el Lincoln Center.
Aquí dejamos el argumento y acción del primer acto de Antonio y Cleopatra con música de Samuel Barber.
Antonio, en Alejandría, dice a su compañero de armas Enobarbus, que regresará a Roma. Enobarbus le predice que Cleopatra no lo aceptará. Cleopatra entra y los enamorados se ofrecen una despedida temporal.
En el Senado de Roma, César Octaviano recibe a Antonio fríamente, por haberse apartado de sus deberes. Discuten y Agripa trata de disuadirlos para que lleguen a un acuerdo, sugiriendo que Antonio se case con la hermana de César, Octavia, como signo de paz entre ellos. Antonio acepta.
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En su palacio de Alejandría, Cleopatra se entera del matrimonio de Antonio y castiga al mensajero que le trae la noticia. Sólo se alegra cuando sus cortesanos le aseguran que Octavia es poco atractiva según los estándares isabelinos: baja, estrecha la frente, cara redonda y con mal pelo, pero se retira preocupada.
En un salón de banquetes romano, los soldados celebran la reconciliación’ de César y Antonio. César lega a su hermana a Antonio, quien encuentra a Octavia y le pide que no haga caso de su reputación pasada. Octavia y César se retiran y los ebrios soldados incluyendo a Antonio se quedan dormitando.
Enobarbus asegura que Antonio no podrá abandonar a Cleopatra. En sueños a Antonio le parece ver a Cleopatra llamándolo y se despierta diciendo que ‘parte hacia Egipto’.
Podrá escuchar esta obra maravillosa el domingo 17 de septiembre a las 9:00 p.m. en la señal en vivo de la HJCK.
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