¿Por qué se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna?

Durante la Conferencia General de la Unesco de 1999 se aprobó la celebración del Día de la Lengua Materna en pro de resaltar la importancia de la diversidad cultural y lingüística para las comunidades.

La iniciativa de designar un día a las lenguas nativas surgió en Bangladesh y es celebrada alrededor del mundo desde el año 2000, reivindicando las lenguas tradicionales que contribuyen a transmitir y preservar los conocimientos y las culturas tradicionales de manera sostenible.

De acuerdo con el Atlas Mundial de las Lenguas de la UNESCO, en todo el mundo hay aproximadamente siete mil lenguas habladas o de signos. Y aunque parece una cifra elevada, muchas de ellas están en riesgo. Esa misma organización explica que “cada dos semanas, como promedio, una lengua desaparece, llevándose con su desaparición todo un patrimonio cultural e intelectual”.

“En el último siglo han desaparecido unas 600 lenguas. Si se mantiene la tendencia actual, hasta el 90 % de las lenguas del mundo podrían extinguirse a finales de este siglo”, advirtió Stefania Giannini, subdirectora general de Educación de la UNESCO, en medio de la celebración de esta fecha.

Bajo el eslogan "Educación multilingüe: un pilar del aprendizaje intergeneracional", este año la Unesco ha hecho un llamado a preservar y fomentar la educación de niños, niñas y jóvenes en lenguas nativas, pues, explica que “la educación en la lengua materna apoya el aprendizaje, la alfabetización y la adquisición de idiomas adicionales”. El desarrollo de estas capacidades que contribuirían a contrarrestar las preocupantes cifras de 250 millones de menores que no asisten al colegio, o los 763 millones de adultos sin alfabetización en todo el mundo.

¿Cuántas lenguas se hablan en Colombia?

Siguiendo los llamados internacionales para preservar las lenguas materas, Colombia expidió en 2010 la Ley de Lenguas Nativas, para “garantizar el reconocimiento, la protección y el desarrollo de los derechos lingüísticos, individuales y colectivos de los grupos étnicos con tradición lingüística propia, así como la promoción del uso y desarrollo de sus […] lenguas nativas.

Esta medida busca proteger las 70 lenguas habladas en el territorio colombiano; además del castellano, se hablan 69 lenguas maternas. La Autoridad Nacional de Gobierno Indígena, Onic, documenta 65 lenguas indígenas, 2 lenguas criollas, la romaní y el lenguaje de señas colombiano. Alrededor de un millón de colombianos tienen lenguas nativas como su idioma principal y, como explica el El Instituto Caro y Cuervo, la mayoría de ellos están ubicados en zonas rurales, límitrofes o en regiones ecológicas.

Durante tres días (del 21 al 23 de febrero), los Ministerios de Educacion y de las Culturas, las Artes y los Saberes realizarán actividades para reflexionar sobre el estado actual de las lenguas nativas y las afectaciones que han tenido a causa de la crisis civilizatoria y el conflicto armado. Además, abordarán el rol de las mujeres en diversas comunidades como las protectoras de las lenguas nativas.

Como parte de los actos previstos para la comemoración, los ministerios entregarán las traducciones en lenguas nativas del Plan Nacional Decenal de Lenguas Nativas, que se enmarca en el Decenio de las Lenguas Indígenas, (2022-2032) establecido por la Asamblea General de Naciones Unidas en 2019.

Participe de la conmemoración del Día Nacional de las Lenguas Nativas

Las actividades que se desarrollarán hasta el 23 de febrero son de entrada libre al público y se desarrollarán en el Centro Nacional de las Artese Delia Zapata Olivella y en el Ministerio de Educación, en Bogotá.

Entre las actividades se destacan el panel “El rol de las mujeres étnicas en la defensa y protección de las lenguas nativas ante la crisis civilizatoria y el conflicto armado”, la presentación de diez experiencias pedagógicas de los pueblos étnicos Awá, Siona, Cofán, Betoy, Kamëntsá, Kogui, Jiw, pueblo Palenquero, pueblo Raizal, pueblo Rrom y, el panel sobre los esfuerzos de conservación por parte del Gobierno nacional y organizaciones sociales, entre otros.

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