Neville Marriner inició su formación musical en el Royal College of Music, la escuela musical situada en Kensington, Londres y los continuó en el Conservatorio de París. Neville Marriner llegó a ser profesor titular en la Royal Academy of Music a partir de 1949, alternando dicha labor con su desempeño en el Martin String Quartet como primer violinista.
En 1956 se convirtió en principal de los segundos violines en la Orquesta Sinfónica de Londres, en la que permaneció hasta 1968, y tocó bajo los principales directores del momento: Furtwängler, Stokowski, Krips, Cantelli o Monteux, que sería también su maestro.
No podemos hablar de Neville Marriner sin referirnos a la Academy of Saint Martin in the Fields, la orquesta de cámara británica con sede en Londres que Marriner fundó y de la cual fue su presidente hasta 1994 cuando John Heley asumió el cargo. El nombre del grupo proviene de la iglesia St Martin-in-the-Fields, de Trafalgar Square, donde la orquesta dio su primer concierto el 13 de noviembre de 1959.
Las actuaciones iniciales, como orquesta de cuerda en la Iglesia St. Martin-in-the-Fields, jugaron un papel clave en la reactivación de las actuaciones barrocas en Inglaterra. La orquesta se ha ampliado para incluir instrumentos de viento. Se mantiene flexible en el tamaño, cambiando su composición para adaptarse a su repertorio, que abarca desde el barroco hasta las obras contemporáneas.
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En 1999 dentro de la serie Figuras del pentagrama de RFI, el colombiano Juan Carlos Jaramillo realizó una semblanza musical de la orquesta de cámara de Academy of St. Martin-in-the-Fields de Londres y una entrevista con su fundador, Sir Neville Marriner quien habló de los orígenes de la orquesta y su importancia en la difusión de música barroca, de la vida musical en distintas partes del mundo y del proceso de selección de los integrantes de la agrupación, entre otros temas.
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Neville Marriner fundó la Academy of St Martin in the Fields, con el propósito, revolucionario en su época, de recuperar los repertorios, muy poco explorados por entonces, del clasicismo y el barroco a partir de criterios que pretendían aproximarse a las músicas de aquellos periodos desde el rigor musicológico e interpretativo.
Marriner fue honrado dos veces por sus servicios a la música; en 1979 se le concedió el título de Comendador de la Orden del Imperio Británico y en 1985 se le concedió el título honorífico de Caballero.
Su técnica de dirección sobre el podio tendía a la economía de gestos y a los matices puramente expresivos. Uno de los aspectos más destacados de su modo de dirección es la maravillosa claridad que sabía obtener de los distintos planos orquestales, permitiendo que el oyente escuche todas y cada una de las notas escritas en la partitura.
Sir Neville Marriner continuó dirigiendo hasta los noventa años, convirtiéndose en el director de orquesta de mayor edad de un concierto de Proms en 2014, a los 90 años.
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Podrá escuchar obras maravillosas del director Neville Marriner en la nueva edición de El Músico de la Semana el lunes 15 de abril a las 3:00 p.m. por la señal en vivo de la HJCK.
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