Los cuatro libros, que no se ofrecían juntos desde la década de 1980 del siglo pasado, tienen un precio máximo estimado de hasta 4,5 millones de libras (5,25 millones de euros), indicó en un comunicado.
La empresa hizo el anuncio coincidiendo con el aniversario del bardo de Stratford-upon-Avon (centro de Inglaterra), que nació el 23 de abril de 1564 y murió el mismo día de 1616.
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Este lote de cuatro ejemplares originales se reunió en 2016, si bien el Primer, Tercer y Cuarto Folios llevaban juntos desde alrededor de 1800, cuando fueron adquiridos, por separado, por el bibliófilo inglés George Augustus William Shuckburgh-Evelyn.
Sotheby's apunta que, en el siglo XX, no era raro que los cuatro Folios se ofrecieran como un conjunto —esta misma casa subastó al menos seis de ellos entre las décadas de 1930 y 1980—, pero esto se ha vuelto más difícil a medida que disminuye el número en manos privadas.
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Poseer ediciones originales de los Cuatro Folios, la mayoría de las cuales se encuentran en instituciones de todo el mundo, "ha sido una meta para generaciones de bibliófilos", señala la compañía, que ofreció el conjunto por última vez en una subasta en 1989 en Nueva York (Estados Unidos).
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El Primer Folio de Shakespeare -publicado en 1623, incluyendo 36 obras (18 de ellas nunca antes impresas), con una tirada de unas 750 copias- es el más preciado, al considerarse "la publicación más significativa de la historia de la literatura inglesa".
"Sin él, es probable que se hubieran perdido hasta la mitad de sus creaciones, entre ellas ' Macbeth ', 'Noche de Reyes' y 'Julio César", afirma Sotheby's en su nota.
Al agotarse ese primer volumen recopilatorio se publicó el segundo en 1632, con algunas correcciones, tras lo cual en 1664 apareció una tercera edición con la adición de siete obras y el Cuarto Folio le siguió en 1685, completando la secuencia.
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