Las páginas manuscritas, que aparecían en grandes cuadernos, eran "el producto de nuestro trabajo", "las estupideces que escribimos" antes de llegar a la obra final que fue el éxito mundial "Hotel California", declaró en el estrado el fundador, cantante y baterista de Eagles, actualmente en plena gira mundial de despedida.
"No estaban destinadas a ser vistas" y "todavía hoy no las mostraré", añadió el músico de 76 años, de pelo canoso, vestido con traje y corbata.
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Frente a él, en el banquillo de los acusados, hay tres hombres del mundo de los coleccionistas: Craig Inciardi y Edward Kosinski están siendo juzgados por posesión criminal de bienes robados, y Glenn Horowitz por tentativa. Todos se han declarado inocentes y niegan haber actuado ilegalmente, afirmando que adquirieron las páginas en cuestión de forma legal.
El caso se remonta a finales de los años 70, cuando un escritor contratado por la banda de rock californiana para escribir su biografía recibió las notas, que nunca devolvió. Henley lo considera un robo. No así la defensa del escritor, que subraya que él no está siendo procesado en el juicio.
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Según la fiscalía de Manhattan, el autor acabó vendiendo las páginas en 2005 a Horowitz, un comerciante de libros raros, que luego las vendió a Inciardi y Kosinski.
Años después de la separación de la banda -que desde entonces se ha reformulado-, el músico vio cómo algunas páginas aparecieron en línea, la primera vez en 2012. Tras ponerse en contacto con su abogado y "dar varias vueltas", acabó comprándolas él mismo, por 8.500 dólares. Era la forma "más eficiente" y "práctica" de "recuperar lo que me pertenecía", argumentó.
Otras páginas reaparecerían en subastas de los años siguientes, entre ellas un lote de 13 páginas manuscritas para la canción "Hotel California". "Ya me habían extorsionado una vez", dijo Henley, que en 2016 recurrió a la fiscalía de Manhattan, que presentó cargos.
El juicio se desarrolla a lo largo de varios días.
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