'El poeta de la salsa', como también se conoce a Rubén Blades, ha hecho de su música un símbolo que resuena a lo largo del continente y del tiempo. Sus letras cargadas de identidad, sabor latino y las historias que en ellas cuenta, se suman al activismo y defensa de los derechos humanos que lo caracteriza.
Nacido en Ciudad de Panamá, Panamá, hijo de padre colombiano y madre cubana, Rubén Blades es conocido a nivel internacional principalmente por su faceta artística como músico, intérprete, compositor y productor. Sin embargo, también se ha desempeñado como político de su país y activista.
Durante décadas ha cantado sobre la pobreza, las promesas políticas incumplidas, las desapariciones forzadas, el poder militar y la violencia que ha azotado a los países de América Latina, convirtiéndose en uno de los máximos exponentes del movimiento salsero de Nueva York en los años setenta, de la mano de la Fania All Stars.
Su incursión en la política llegó en los años noventa, cuando fundó, en 1992 el partido Papa Egoró, en su natal Panamá, donde dos años más tarde fue candidato presidencial, quedando en tercer lugar.
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Entre 2004 y 2009 fungió como ministro de Turismo de su país y desde entonces siempre ha sido una voz activa en la política. A través de sus redes sociales y su página web comparte sus “Apuntes desde la esquina”, escritos sobre democracia y política.
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Recientemente, el 14 de julio, por ejemplo, publicó “Los dineros públicos asignados a diputados para ‘ayudas comunitarias’ son un instrumento que promueve y mantiene al clientelismo político y a su corrupción”, sobre la idea de que los diputados manejen dinero público bajo el argumento de atender las necesidades inmediatas de sus electores.
A continuación, les contamos cuáles son algunas de las canciones de Rubén Blades que, más que otras, tienen un tinte político y social que invitan a la reflexión y a la memoria.
"Buscando América"
Esta canción escrita y producida por Blades, lleva el mismo nombre de su álbum de 1984, que cumple cuarenta años y que es uno de los más significativos de su carrera en cuanto a sus letras con un mensaje político y social. En esta canción, Blades habla de la desigualdad que permea a América Latina, pide justicia, verdad y libertad.
Envueltos entre sombras
Negamos lo que es cierto
Mientras no haya justicia
Jamás tendremos paz
Viviendo dictaduras
Te busco y no te encuentro
Tu torturado cuerpo
No saben dónde está
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"Desapariciones"
Una de las violencias más fuertes que ha sufrido el continente, a causa de las dictaduras militares y de la presencia de grupos paramilitares es la desaparición forzada y los asesinatos extrajudiciales. De eso habla esta canción que también hace parte del álbum Buscando América de 1984, caso a caso cuenta el dolor de quienes buscan a sus seres queridos.
Eco de botas en la calle
Toques de puerta, quejas, por dioses, platos rotos
Estaban dando la telenovela
Por eso nadie miró pa' fuera
(¿Adónde van los desaparecidos?)
Busca en el agua y en los matorrales
"Plantación adentro"
Si en Colombia escuchamos esta canción del álbum Metiendo Mano de 1977, muy seguramente nos podemos remontar a las historias de dolor sobre la Masacre de las Bananeras, cuando quienes exigían salarios justos, descanso dominical remunerado, indemnización por accidente y viviendas dignas fueron asesinados en la zona bananera del departamento del Magdalena.
Aunque la canción nos sitúa mucho antes, en los años 1600, y habla de la vida de los esclavos traídos a América, ambas situaciones narra la lucha de los esclavos, de los trabajadores maltratados, su sufrimiento y resistencia.
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Camilo Manrique falleció
Por golpes que daba el Mayoral
Y fue sepultado sin llorar
Una cruz de palo y nada más
“Prohibido Olvidar"
Esta canción es una invitación a no olvidar las injusticias y atrocidades del pasado, como las dictaduras militares, las desapariciones forzadas y las violaciones de los derechos humanos. Con su letra que rechaza la opresión y la censura, Prohibido Olvidar, que hace parte del álbum Caminando de 1991 se ha convertido en un himno de resistencia.
Prohibieron todas las ciencias, excepto la militar
Prohibiendo el derecho a queja, prohibieron el preguntar
Hoy te sugiero, mi hermano, pa' que no vuelva a pasar
Prohibido olvidar
“País portátil”
Tras su paso como funcionario público en su país, Blades lanzó su álbum Cantares del subdesarrollo en 2009, donde aparece esta canción que resiente la falta de honestidad, las injusticias y la opresión en la que viven los países de la región, y a la que al parecer están acostumbrados y no muestras oposición.
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Oferta un país portátil
Domesticado en engaños
Se garantiza por años
La ausencia de honestidad
Se vende un país portátil
Que castiga al que es honrado
Y a un pueblo autocondenado
Por no aceptar la verdad
"Pablo Pueblo"
Cerramos esta lista, con otra de las canciones del álbum Metiendo Mano de 1977 en colaboración con otro ícono de la salsa, Willie Colón. A través de la historia y el día a día de Pablo, la canción cuestiona la desigualdad, el sometimiento y la precariedad de la clase trabajadora y sus familias.
Pablo Pueblo
Llega hasta el zaguán oscuro
Y vuelve a ver las paredes
Con las viejas papeletas
Que prometían futuros
En lides politiqueras
Y en su cara se dibuja
La decepción de la espera
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