La obra de la escritora dublinesa abordó a menudo cuestiones relacionadas con la identidad y se adentró en el conflicto norirlandés para explorar las relaciones entre católicos y protestantes, así como entre irlandeses y británicos.
Su trabajo forma parte del legado literario de Irlanda, destacó hoy su hijo Patrick Smyth, quien recordó que Johnston, que publicó su primera novela a los 42 años, comenzó a escribir para "escapar de la trampa de la vida doméstica y el aislamiento".
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Johnston fue finalista del prestigioso premio Booker en 1977 con la novela 'Sombras en nuestra piel', mientras que dos años después ganó el Whitbread de ficción con 'La vieja broma'.
"A través de sus numerosas novelas y obras de teatro, aportó un examen profundo y significativo sobre la naturaleza y limitaciones de la identidad, la familia y las conexiones personales durante los tumultuosos acontecimientos de la vida irlandesa del siglo XX", celebró el presidente de Irlanda, Michael D. Higgins.
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El escritor Dermot Bolger rindió asimismo hoy un homenaje a Johnston al considerarla una de las "grandes autoras modernas de nuestro tiempo".
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"También echaré muchísimo en falta su increíble personalidad, su generosa risa. Me gustaría enviar mis condolencias a sus hijos y nietos, porque Jennifer era una escritora única y también una persona única", agregó Bolger.
En su opinión, Johnston aprovechó sus últimos trabajos para explorar "las guerras civiles ocultas" que marcan las relaciones entre familias, así como las dificultades de las mujeres para transitar desde la niñez a la vida adulta.
Ella misma, sostuvo Bolger, vivió deprimida por no poder escribir hasta pasados los 40 ya que entendía que "tenía que criar hijos primero y liberarse después, aunque lo compensó con casi 20 novelas".
"En unas pocas frases nos regalaba personajes inolvidables, esos hilos que mantienen unida a una familia y las contradicciones que hay en el corazón del ser humano. La desesperación dentro de ella la llevaba a escribir", declaró el escritor a la cadena pública irlandesa RTE.
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