El músico de la semana: 110 años de fallecimiento de Serguéi Tanéyev

Serguéi Tanéyev nació en Vladímir, en el seno de una familia de la nobleza rusa. Comenzó a tocar el piano a los cinco años y entró en el Conservatorio de Moscú en 1866, (el año de su fundación). Entre sus profesores estuvieron Chaikovski en composición y el fundador del conservatorio, Nikolái Rubinstein, en piano. Tanéyev se graduó en 1875, siendo el primer estudiante en la historia del Conservatorio en ganar la medalla de oro en composición y en interpretación (piano).

Según el crítico musical británico Gerald Larner:

Tanéyev fue una especie de anomalía en la vida musical rusa de finales del siglo XIX. Fue un personaje central, primero como estudiante precoz en el Conservatorio de Moscú, luego como profesor de piano y composición allí, y finalmente como director, y mantuvo una buena relación personal y profesional con Chaikovski y Rimski-Kórsakov. Por otra parte, aunque se adhirió al ideal moderno de un estilo musical típicamente ruso, no fue ni progresista ni nacionalista en sus propias composiciones. Chaikovski se confesó desconcertado por el singular interés de su antiguo alumno por el contrapunto barroco y renacentista, y es significativo que la única ópera de Tanéyev, La Orestíada, estuviera basada en un texto de Esquilo y no en la obra de un poeta ruso. De hecho, aparte del proyecto inacabado de Edipo de Músorgski, fue la primera ópera rusa sobre un tema clásico griego. Sin embargo, al escuchar la obertura de La Orestíada, cuando la ópera se representó por primera vez en el Teatro Mariinsky de San Petersburgo el 29 de octubre de 1895, los contemporáneos de Serguéi Tanéyev habrían reconocido inmediatamente la lealtad del compositor a Chaikovski.

Serguéi Tanéyev, dotado precozmente, fue aceptado en la primera clase del recién inaugurado Conservatorio de Moscú en 1866. Al graduarse en 1875, con especialización en piano y composición, Tanéyev recibió la Gran Medalla de Oro, el máximo honor que se le otorgaba a un estudiante.

En varias ocasiones, Tanéyev comenzó a componer conciertos para piano, violín y violonchelo, pero la única obra instrumental concertada que completó fue la Suite de Concerto para violín y orquesta, Op. 28. La idea surgió en una conversación con su íntimo amigo, el violinista Boris Osipovich Sibor, quien empezó a lamentar la escasez de repertorio ruso para violín y le preguntó a Tanéyev por qué no componía algo "importante".

"¿Qué, un concierto? Otro allegro de sonata...", respondió Tanéyev con sarcasmo. Luego, más amablemente, añadió: "Bueno, ¿qué querrías?".
Sibor pensó un momento y respondió: "No, no un concierto, sino algún tipo de pieza concertada. Quizás una fantasía para violín y orquesta, o ¿qué tal una suite?".

La colaboración fructificó en una maravillosa pieza virtuosa para violín y orquesta que continúa la tradición de la Sinfonía española de Édouard Lalo o los conciertos de Henryk Wieniawski y Max Bruch. Una inscripción en la portada de la copia de la partitura impresa de Sibor da testimonio del agradecimiento del compositor: "A Boris Osipovich Sibor, quien sugirió al compositor la idea de escribir esta suite y quien la interpretó por primera vez en público, en señal de recuerdo. [Firmado] Serguéi Ivánovich Tanéyev. Moscú, 17 de diciembre de 1910."

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La música de Sergéi Tanéyev posee una gran distinción técnica y siempre va ganando terreno con la repetición. La individualidad que se manifiesta en sus composiciones es relativamente discreta, ya que se basa en el lenguaje del clasicismo vienés más que en la articulación de la canción popular eslava que hace que tanta música rusa resulte inmediatamente atractiva. Las obras a gran escala de Tanéyev son invariablemente elegantes en su diseño formal, llenas de impulso rítmico, gesto dramático y sonoridad colorida. Lo que a primera vista parece una mezcla de lenguajes musicales se resuelve en una obra fascinante y vivaz.

La Sinfonía N° 4 en do menor fue escrita por Serguéi Tanéyev en 1898, cuatro años después del final del largo período de participación de Taneyev en La Orestíada. Para entonces, había compensado su comienzo tardío como compositor y probablemente estaba en la cima de sus poderes. Aunque durante mucho tiempo se la conoció como Sinfonía N° 1, ya que fue la única de las cuatro sinfonías de Tanéyev que se publicó en vida, la Sinfonía en do menor es la obra de un compositor con una experiencia considerable en la forma, así como una gran habilidad contrapuntística.

El estilo de Serguéi Tanéyev refleja la orientación europea, y especialmente alemana, del Conservatorio de Moscú, en lugar del punto de vista nacionalista ruso de la escuela de Balákirev.

Entre las composiciones de Tanéyev hay nueve cuartetos de cuerda, un quinteto con piano, dos quintetos de cuerda, y otras obras de cámara, entre las que hay un preludio y fuga para piano en Sol sostenido menor; cuatro sinfonías (sólo una publicada en vida, y al menos una incompleta), una suite concertante para violín y un concierto para piano, y otras obras orquestales, pero Tanéyev consideraba a su Orestíada como su mejor trabajo.

Podrá escuchar obras maravillosas de Serguéi Tanéyev en la nueva edición de El Músico de la semana el lunes 16 de junio a las 3:00 p.m. por la señal en vivo de la HJCK.