Los dos ejemplares, una tercera edición del Libro I de "El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha" impresa en 1608, y una primera edición del Libro II fechada en 1615, fueron adquiridos por un comprador anónimo en un mismo lote por 504.000€, unos 536.000 dólares al cambio actual.
Los libros, que fueron exhibidos por primera vez al público hace dos semanas en la sede de Sotheby's en Londres, fueron adquiridos por un diplomático boliviano hace casi un siglo.
Jorge Ortiz Linares, nombrado embajador de Bolivia en Francia en 1947, y ferviente coleccionista, anduvo durante mucho tiempo tras una edición original de la considerada primera novela moderna.
En los años 1930 su anhelo lo llevó a Londres, "posiblemente el centro más importante del comercio internacional de libros antiguos" de la época, explicó a AFP el librero Ed Maggs, tataranieto de Uriah Maggs, fundador de la librería de libros antiguos Maggs Bros.
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Tras no encontrar lo que buscaba durante su visita a esta librería, Ortiz dejó sus datos de contacto. En 1936 recibió finalmente la ansiada llamada del librero, y emprendió un apresurado viaje a Londres.
El 21 de diciembre de 1936 adquirió los dos ejemplares del Quijote, el Libro I por 100 libras de la época, y el Libro II por 750, explica Anne Heilbronn, responsable de libros y manuscritos de Sotheby's.
Estos volúmenes son "únicos" puesto que fueron encuadernados conjuntamente en el siglo XVIII para un coleccionista inglés y es muy inhabitual encontrar Quijotes con encuadernaciones tan antiguas, agregó la especialista. Recuerde conectarse con la señal en vivo de la HJCK, el arte de escuchar.
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