Aunque hoy se le recuerda sobretodo como el padre y el maestro de Wolfgang, Leopold Mozart fue un compositor prolífico y durante su vida disfrutó de gran prestigio intelectual. Nacido en Augsburg en una respetable familia de comerciantes, siendo niño Leopold cantó en el coro de la Iglesia de la Santa Cruz y fue tempranamente elegido por los clérigos para seguir una carrera religiosa, lo que era muy común para un talentoso joven durante el siglo XVIII. Sin embargo, Leopold no quiso convertirse en sacerdote y una vez que estuvo en Salzburgo, para estudiar en la Universidad, abandonó los estudios teológicos para seguir lógica y jurisprudencia.

En 1740 “grabó con su propia mano” un grupo de seis sonatas de cámara y de iglesia para dos violines y bajo que dedicó a su patrón el conde Johann Baptist Thurn. Siguió una serie de importantes obras religiosas, incluyendo la cantata “Cristo Condenado” compuesta en 1743. Al año siguiente fue nombrado compositor de la Corte y tomó a su cargo la instrucción en violín de los niños del coro. Lejos de ver este trabajo como algo desagradable, Leopold parece haber sido un profesor entusiasta y talentoso que, además, se dedicó a esa labor con mayor seriedad.

El nacimiento de su séptimo y último hijo, Wolfgang, o más precisamente, el despertar de su genio musical varios años después, cambió dramáticamente la dirección de la vida de Leopold. Decidió sacrificar sus propias ambiciones profesionales para dedicarse a la tarea de educar a sus dos prodigiosos hijos, dejo de componer con regularidad a comienzos de la década de 1760, como resultado de su concentración en la educación de Nannerl y de Wolfgang.

Mientras Wolfgang fue creciendo, las relaciones entre él y Leopold se hicieron cada vez más difíciles. Finalmente la independencia del hijo como artista y como hombre, ilustrada por su decisión de seguir una carrera autónoma en Viena y casarse con Constanze Weber, condujo a un inevitable conflicto con su padre. Aunque ellos se distanciaron por un tiempo y nunca recuperaron la cercanía de sus primeros años, Wolfgang continuó valorando la aguda facultad crítica de Leopold incluso en los años de su mayor éxito artístico y público.